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Un arco è una struttura reversibile se non è soltanto appoggiata sui supporti, come accade di solito nelle costruzioni, ma fissata bloccando i supporti (b) o appoggiando sulla sommità un peso o un'altra arcata con efficienza maggiore (a) o, infine, incatenando i suoi supporti (c).
La stabilità di un arco è descritta:
- Dal rapporto tra la sua altezza e la sua larghezza, che è funzione dell'andamento di elevazione dell'arco.
- Dal rapporto tra la lunghezza lineare dell'arco stesso e il diametro della sua sezione trasversa (robustezza), che è funzione del valore di carico ammissibile per una determinata quantità di materiale costitutivo.
Disegno di un arco isostatico a cui è applicato un carico compressivo.
Nella figura sono rappresentate diverse morfologie di archi, compatibili con il principio dell'arco isostatico. Essi sono classificati in relazione al sesto (rapporto tra l'altezza e la semicorda). In ognuno dei casi i conci, o mattoni, che formano l'arco, sollecitati dalla sola forza di compressione, si reggono per mutuo contrasto.
L'arco è una costruzione di tipo isostatico altamente efficiente nei confronti di sollecitazioni di tipo compressivo, nella quale l'equilibrio è garantito quando, in corrispondenza di ciascuna sezione trasversa, la pressione sia uguale su ambedue i lati.
ARCO
L'arco è una struttura che delimita un'apertura; esso è formato da una componente cuneiforme a cui si appoggiano due supporti.